A
beterraba é muito rica em vitaminas e sais minerais. Os nutrientes se
concentram mais nas folhas, mas as raízes também têm vitaminas A, B e C (esta
última só é aproveitada pelo organismo quando a beterraba é comida crua). Além
disso, ela tem cálcio, ferro e açúcar, que lhe confere seu sabor adocicado.
Embora
existam vários tipos de beterraba, os mais conhecidos são: a vermelha, usada na
alimentação, e a branca, cultivada em países frios para extração do açúcar.
A
beterraba pode ser consumida crua – ralada, em saladas, ou em forma de suco – e
cozida, em diferentes pratos, como ensopados, purês, cremes, sopas e cozidos.
As folhas da beterraba também são cosumidas, cruas ou cozidas.
Ao
cozinhar a beterraba, não descasque antes, pois sem a pele ela desbota, perde
seus nutrientes e fica aguada.
Na
hora de comprar, escolha beterrabas de cor bem forte e tamanho médio, de 5 a 7
cm de diâmetro, pois são de melhor sabor e consistência, mas macia – as muito
grandes ficam um pouco aguadas depois de cozidas. A casca deve ser lisa e
uniforme, sem manchas ou rachaduras. Também é importante que as folhas sejam
brilhantes e viçosas, sinal de que o legume está fresco.
As
folhas da beterraba devem ser consumidas rapidamente porque estragam com muita
facilidade. A raiz, colocada em saco plástico, conserva-se na gaveta da
geladeira durante 5 ou 6 dias. A beterraba cozida pode ser conservada por um
período maior se for colocada num molho de vinagre ou de azeite.
Para
limpar o legume, corte as folhas deixando a raiz com cabinhos de
aproximadamente 2 cm. Lave as folhas e guarde. Lave bem a raiz sob água
corrente, usando uma escova macia. Tome cuidado para não romper a casca da
beterraba, que é muito fina.
Como
Preparar
A
beterraba crua pode ser ralada ou cortada em tirinhas para ser usada em
saladas.
Para
preparar a beterraba cozida, coloque o legume – sem descascar e sem cortar o
cabinho nem a ponta da raiz – numa panela com água fervente suficiente para cobri-la.
Cozinhe em fogo forte por 1 hora ou mais com a panela tampada (ou por 10
minutos na panela de pressão). Depois que ela estiver cozida, escorra, deixe
esfriar um pouco e descasque. corte o cabinho e comece a retirar a casca a
partir deste corte (é bom usar luvas descartáveis para manipular o legume e não
manchar as mãos).
Pode-se
cozinhar a beterraba no forno, colocando o legume numa fôrma refratária, com um
pouco de água fervente. Leve ao forno médio e deixe durante 2 horas. Depois,
descasque. Ou ainda, prepare assada: embrulhe em papel alumínio, leve ao forno
quente e deixe por 2 horas. Tire do forno, deixe esfriar e descasque. Com esta
técnica a beterraba fica mais saborosa e com uma coloração mais forte.
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Depois de cozida, corte a beterraba em rodelas, cubos ou tiras fininhas - tempere
a gosto e sirva.
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Quando usada em saladas é conveniente não misturar com outros ingredientes para
não manchá-los.
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As folhas podem ser refogadas ou servidas em saladas.
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Temperada com suco de laranja, fica uma delícia!
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Prepare a beterraba frita, em rodelas como a batata chips.
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Tempere a salada de beterraba cozida com coalhada ou iogurte.
Dica:
Se a beterraba manchar
algum tecido, cubra o lugar com sal e deixe por alguns minutos. Depois, coloque
o tecido manchado sobre vapor de água durante 5 minutos. Lave com água e sabão.
