Pode não ser tão estimulante como surfar,
descolado como pedalar, ou chique como navegar, mas caminhar traz muitos
benefícios. Além de ser barato e relaxante, pode ser um excelente meio de
transporte.
E também é incrivelmente popular. Caminhar é, hoje
em dia, a forma mais comum de atividade física.
De viagens curtas para fazer compras, até longos passeios
pelo interior, há sempre uma forma de caminhada que atenda a maioria das
capacidades e interesses.
(Veja o exemplo do cineasta norte-americano que
registrou sua jornada ao longo dos 3.500 km da trilha dos Apalaches, seis meses
de aventura condensados num vídeo de 5 minutos):
Green Tunnel from Kevin Gallagher on Vimeo.
Mas nem todo mundo precisa ir a tais extremos. De fato,
o grande apelo de caminhar está na sua facilidade e acessibilidade. Tudo que
você precisa são duas pernas – você não precisa de equipamentos ou instalações
caros.
Caminhar oferece os mesmos benefícios gerais de
outras formas de atividade física: melhorando o humor e a função cerebral, pressão
arterial e saúde cardiovascular e, ao mesmo tempo, afastando o perigo da
obesidade, diabetes e alguns tipos de câncer.
Mas o que torna essa atividade particularmente
benéfica são o baixo risco de lesão e o fato de ser tão fácil de encaixar-se na
nossa rotina diária.
Levar o cão para passear, ou ir a pé para o
trabalho, por exemplo, são opções fáceis, que não requerem uma mudança drástica
na rotina. Mas para a saúde em geral, não basta dar uma volta na quadra. É
melhor caminhar continuamente, por ao menos meia hora, a passos moderados. Para
perder peso, você vai precisar caminhar por uma hora ou mais.
O melhor modo de aumentar a atividade é
habituar-se a caminhar. É uma questão de construir a atividade no seu
dia-a-dia, e a caminhada é a atividade que a maioria de nós pode fazer.
Mas ainda assim pode ser difícil manter-se
motivado, especialmente para aquelas pessoas com pouco tempo ou energia.
Caminhar é enganosamente simples, mas ainda assim,
um grande desafio. Não basta entender que caminhar faz bem para você – é preciso
senti-lo e fazê-lo. Fazê-lo (caminhar) vai ajudar a reforçar e mudar sua mentalidade.
A maioria das pessoas sedentárias acaba desfrutando de caminhar uma vez que comecem,
especialmente se puderem planejar a atividade e encontrar alguém que as acompanhe.
Preparação e organização ajudam a manter o hábito.
Por exemplo, uma boa preparação pode começar com a vestimenta. Se for precisar
carregar algo, opte pela mochila. Troque sapatos por tênis leves e
confortáveis. Se há a perspective de chuva, não se esqueça da capa, ou
guarda-chuvas.
Se vai caminhar até o trabalho, no verão, e não há
um chuveiro, leve uma toalha para se secar, e tente sempre sair antes do sol
ficar muito forte.
Também há coisas que você pode fazer para tornar a
caminhada mais agradável, como ouvir música. Faz você ir mais depressa (mas
cuidado com o tráfego!).
Se não pode caminhar até o trabalho, tente descer
do ônibus ou do trem algumas paradas antes, e andar o resto do percurso a pé.
E que tal reservar sua caminhada para aqueles
momentos de ‘autoindulgência’? Vai lhe dar tempo para clarear sua mente, suas
endorfinas vão fluir e, quando chegar ao seu destino, vai sentir-se muito melhor.
E sabe o que mais, é incrível o que você pode
descobrir sobre sua vizinhança com uma simples caminhada!
Muitas pernas tornam uma caminhada mais leve. Se
caminhar sozinho não é a sua praia, juntar-se a um grupo pode ajudar a aumentar
sua motivação. Você não vai caminhar apenas em benefício do seu coração, mas
também da sua mente.
